One Week in UA, Tuscaloosa

ผ่านมาแปดวันแล้วกับการอยู่ที่ Tuscaloosa, Alabama ยังล้าและมีปัญหาเรื่องการปรับตัวนิดหน่อยครับ คงใช้เวลาอีกสักอาทิตย์น่าจะดีขึ้นกว่านี้ ตอนนี้ย้ายเข้ามาอยู่ที่ห้องพักตัวเองในหอพักมหาวิทยาลัยแล้ว เมื่อเช้านี้เอง กลับไปทบทวนสิ่งที่เกิดขึ้นต่อจากครั้งที่แล้วก่อน

เช้าวันที่ 11 ที่ Los Angeles หลังจากไม่ได้นอนมาทั้งคืน ก็ไปต่อแถวเพื่อเข้าตรวจก่อนต่อเครื่องบิน ก็กะเวลาพลาดตามเคย เป็นคนเกือบสุดท้ายของเที่ยวบินอีกแล้ว ออก เวลา 09.05 ถึงสนามบิน Dallas Fort Worth น่าจะเป็น Texas เวลา 14.10 เป็นการเดินทางถอยกลับ เลยไม่แน่ใจว่ากี่ชั่วโมงจริงๆ ไปถึงสนามบินก็งงๆ นิดหน่อย ใหญ่มาก ต้องขึ้นรถไฟฟ้าไป Gate ที่จะต้องต่อเครื่องบินไป Birmingham มั่วไปจนถูกที่ ก็เลยหาอะไรกินก่อนขึ้นเครื่อง มีปัญญากินได้แค่ Lay กับชาเขียว Lipton แค่นัันก็เกือบ 5 ดอลลาร์แล้ว ต่อเครื่องบินตอน 15.05 ถึง Birmingham ตอน 16.50 ลงไปรับกระเป๋าแล้วก็เริ่มกังวลใจว่าแล้วกูจะหาคนที่มารับเจอได้ไงว่ะ โชคดีตอนที่กำลังรอกระเป๋า ก็เจอกับ Dr Robert Summers ถือป้ายชื่อเข้ามาถาม ทุกอย่างก็จบลงด้วยดี ออกจาก Birmingham ด้วยรถปิคอัพ Toyota Tundra คันใหญ่ของอาจารย์ ใช้เวลาชั่วโมงกว่าๆ ก็ถึงบ้านของ Dr Robert ที่เมือง Tusacaloosa

ได้รับการต้อนรับอย่างดีจากอาจารย์และภรรยาแก ไปถึงก็กินข้าวเย็น ที่บ้านมีแขกที่มาอาศัยอยู่ก่อนแล้วหนึ่งคนเป็นดอกเตอร์จากประเทศจีน สรุปก็กินข้าวด้วยกัน 4 คน (มื้อเย็นส่วนใหญ่ก็มีแต่หนักๆ เช่น สปาเก็ตตี้ pizza ลาซานย่า ไก่ ตอนนี้น้ำหนักน่าจะขึ้น 55+ ส่วนมื้อกลางวันอาจารย์ก็จะห่อให้ไปกินทุกวัน น่ารักมาก) หลังจากกินเสร็จก็ออกไป Bestbuy เพื่อหา plug ข้อต่อเพื่อเสียบกับไฟอเมริกาสำหรับ notebook กลับมาถึงก็ต่อเน็ต ลองโปรแกรมโทรศัพท์ที่ไอ้ฮวกลงให้ ไม่มีปัญหา วันรุ่งขึ้นก็ไปมหาวิทยาลัย ติดต่อเรื่องหลายๆอย่าง รายงานตัว เปิดบัญชี ฉีดวัคซีน คุยเรื่องลงทะเบียนเรียน ไปห้องสมุด ตั้งแต่วันพุธถึงวันศุกร์ก็ประมาณนี้ มหาวิทยาลัยใหญ่มาก เดินทีก็หลายกิโล คงประมาณ มข แต่ใหญ่กว่าอีก มีรถวิ่งให้บริการในมหาวิทยาลัยอยู่สี่ห้าสาย อากาศข้างนอกร้อนมาก ประมาณ 38-40 องศา celsius ข้างในตึกก็เย็นมากเพราะแอร์ เวลาออกมาข้างนอกที เหมือนจะเป็นไข้ ยิ่งตอนลมร้อนปะทะที่หน้า สุดๆ ช่วงเย็นของแต่ละวันอาจารย์ robert ก็จะไปซื้อของที่ supermarket พาไปดูอะไรหลายๆอย่าง ที่นี่ที่แย่หน่อยก็คือไม่มีระบบการขนส่งมวลชน ต้องมีรถยนต์เป็นของตัวเอง จึงจะไปไหนมาไหนได้สะดวก แล้วเรื่องโทรศัพท์มือถือก็โคตรๆ เราโทรออกก็เสียเงิน รับสายก็เสียเงินเป็นนาทีเหมือนกับคนที่โทรมา

วันศุกร์อาจารย์จากจีนจะย้ายไปอยู่ apartment ของแก ก็เลยขอเลี้ยงเจ้าของบ้านด้วยการพาไปข้าวนอกบ้าน ไปกิน hamburger อันโคตรใหญ่ ก็อร่อยนะแต่กินลำบาก 55+ เราก็อาศัยว่าได้กินฟรีไปด้วย ถ้าอยู่บ้านส่วนใหญ่ก็ออนเอ็ม video call หลายคนคงได้ทักทายกันแล้ว

วันเสาร์ไป garage/yard sale กัน จะมีการลงโฆษณาในหนังสือพิมพ์ของเมืองว่าที่ไหนจะมีการขายอะไรบ้าง ก็คงประมาณเปิดท้ายขายของบ้านเรา แต่นี้เขาขายกันที่บ้านของเขาเอง ตรงสวนหน้าบ้าน โรงรถ หรือไม่ก็ทั้งบ้าน วิธีเดินทางก็อาจารย์เขาจะกรอกที่อยู่ที่ต้องการไปใน gps ของรถแล้วก็ให้มันนำทาง ก็เป็นประสบการณ์ที่แปลกใหม่ดี ไปดูกันอยู่สองสามที่ ที่ที่เข้าท่าหน่อยมีอยู่ที่หนึ่งขายของเกือบทุกอย่าง เปิดบ้านทั้งหลังเลย ได้แผ่นเสียงมาจำนวนหนึ่ง 55+ ลืมบอกไปได้เพื่อนใหม่ที่เรียนสาขาเดียวกันจากโคลัมเบียชื่อ ฮูลิโอ ช่างพูดมาก ได้คนนี้ช่วยเหลือหลายๆเรื่อง เพราะยังไม่กล้าพูดหรือถามอะไรใครเหมือนเดิม วันนี้ไปกัน 4 คน มี Dr Robert , มิเชล อาจารย์จากจีน, แล้วก็ฮูลิโอ ช่วงบ่ายก่อนกลับก็แวะไปซื้อของที่ Walmart พวกเครื่องใช้ที่จำเป็นเมื่อต้องมาอยู่คนเดียว เตารีด ผ้าปูที่นอน หมอน ปัตตาเลียนตัดผม แล้วก็โทรศัพท์มือถือซึ่งเขาจะขายเป็น sim คู่กับเครื่อง ราคาก็ไม่แพงมากถ้าเอาแค่พอใช้ ประมาณพันนิดๆ แต่ค่าโทรนี่แหละเรื่องหนักใจ

วันอาทิตย์ อาจารย์ชวนไปโบสถ์ ก็เลยลองไปดูว่าเขาทำอะไรกัน ไปดูเขาร้องเพลงให้พระเจ้ากัน (เหมือนสวดมนต์ของศาสนาพุทธ แต่นี้เป็นร้องเพลง มีวงตนตรี มีโปรเจ็กเตอร์ฉายเนื้อร้องให้อ่าน เหมือนคาราโอเกะ) ได้เจอเพื่อนใหม่ชื่อ Ryan เป็นฝรั่งที่อยากพูดภาษาไทยมาก มาทักก็มาทักเป็นภาษาไทย แต่ฟังไม่ออก 55+ กำลังจะจบปีสี่ friendly มาก ชวนไปนั้นไปนี่ กินข้าวเที่ยงที่โบสถ์ แล้วก็กลับ ตอนบ่ายอาจารย์แวะไปบ้านที่ garage sale เมื่อวานอีก แกจะซื้อตู้ไม้ วันนี้พาภรรยาไปด้วย ได้วนกลับไปอีกรอบช่วงเย็นเพื่อไปขนตู้ไม้

ส่วนอาทิตย์นี้ก็วุ่นวายอยู่กับเรื่องส่งเอกสารไปที่ กพ สถานฑูตไทยที่ Washington DC เรื่องการจ่ายค่าเทอม การหาหอพัก แล้วก็การจ่ายค่าหอพัก ช่วงว่างก็ไปสิงสถิตย์อยู่ห้องสมุดของคณะ ช่วงเที่ยงไปอ่านการ์ตูนญี่ปุน เริ่มเรียนวันพุธ ออกอาการช็อคนิดหน่อย ตั้งตัวยังไม่ทัน เมื่อวานก็อีกวิชา หนังสือที่ต้องอ่านเยอะมาก งานก็เยอะ แล้วก็โหด คงต้องพยายามมากกว่าเดิมอีกหลายเท่าตัว เรียนไปปวดหัวไป อีกอย่างต้องหาซื้อหนังสือเรียนเองด้วยตามเว็บ used book เขาไม่ให้ถ่ายเอกสารเป็นเล่ม คงผิดกฏหมายอ่ะ เมื่อวานมีโอกาสได้กินข้าว ไปร้านอาหารจีนกับฮูลิโอ ได้กินซุป ข้าวผัด กับเนื้อ ราคาประมาณ เกือบ 300 เพราะต้องให้ค่าทิปด้วย

วันนี้เก็บของเสร็จแล้ว ว่าจะไปธุระที่ธนาคาร แล้วก็ไป shopping ซะหน่อย ช่วงเย็นจะกลับมาวางแผนทำงาน อ่านหนังสือต่อ สู้สู้